皇帝回宫后，隐瞒与甄嬛私会的消息。不久，甄嬛称自己怀孕；苏培盛请来温实初亲自为其把脉，温实初明白甄嬛回宫复仇的用意，知道相劝也是无果，只能鼎力相助。皇帝得知甄嬛怀孕，意欲接甄嬛回宫。皇后听到甄嬛有孕的消息感到震惊，悔恨自己一时大意，让甄嬛钻了空子。
为防止甄嬛回宫，皇后亲手策划了一系列好戏给别人看：先是进香香柱断裂不止，然后自己佯装失足落水，另一边安插他人候机在太后寿康宫里点火，闹得宫里是非不断。陵容候机在皇帝旁边煽风点火，并请来钦天监正使，以天象不详之名暗示甄嬛怀孕有不祥之兆，皇帝决定暂缓甄嬛回宫一事。
四阿哥弘历汤中被人下了毒，嬷嬷误食后惨死，恰巧让眉庄碰上，把弘历带到太后跟前。