在去河林村的路上牛玉儒和出租车司机乌日根聊起了河林村的问题，乌日根不知牛玉儒是新来的市委书记，他发了许多牢骚也谈了心中的理想，牛玉儒对乌日根十分欣赏，乌日根拍着胸脯说自己是个党员一定要为河林村做点贡献。
出狱后沈聚源改头换面取名沈获新，承包了河林村的采石矿，乱采乱挖引起了村民们的不满。
席慕仁到达呼市后，提出了160个问题，这160个问题如同一张考卷摆在了牛玉儒面前。
牛志刚找到牛玉儒反映了猛牛投毒案的情况，牛玉儒一边安慰牛志刚，一边安排有关部门侦查立案。
牛玉儒夜见席慕仁，并给他带了一个礼物，使席慕仁想起了家父当年的愿望。
调查猛牛的案件受到了很大的阻力，牛玉儒和公安局长讨论破案的困难，突然想到国外的势力的影响。牛玉儒毅然决然向自治区党委和国务院领导汇报此事。