春铃急着想下火车，可同行的秋芳、曾梅都劝她留下来，跟她们一起去建设大西北。负责征兵的陈参谋也想方设法鼓励春铃参军。春铃犹豫了，陈参谋让她想起了一个人，一个多年前在她家养过伤的罗营长。春铃对这位英武的罗营长十分难忘，她觉得陈参谋好像就是那位罗营长，带着疑问，春铃重新上了火车，加入了参军的行列。
马营长带着牛排长、胡铁等人执行罗师长布置的任务，途中找到了营里被劫持的翠莲等女战士。要么丢下战友不管继续执行任务，要么营救战友却可能打乱整个战场的部署。就在马营长面对这两难的选择难以作出决断的时候，叛匪嫌带着人质累赘，打算下毒手。
没有犹豫的时间了，马营长当即展开了营救行动。一场激烈的战斗后，翠莲等战士被成功的营救出来，而牛排长则在战斗中受了伤，受到了翠莲悉心的照料。
残余的叛匪向国境线方向逃窜，马营长急忙派胡铁向总部报告情况。胡铁在干路过程中坠马，又被两名叛匪追击，多亏一位名叫居桩的守林人相救，才脱离险境。为此，胡铁对居桩感激不尽。
在枪林弹雨中出色完成任务的马营长万万不会想到，一幢不幸的事即将降临到他身上。他怀孕的妻子米脂不慎落入河中，被无情的河水卷走……