妙云下厨，最后一次为父亲做烧鹅，几个儿女围在桌前，忍着心中的悲伤，看着父亲吃烧鹅，他们都不约而同地想起了以前的回忆。朱元璋回宫之后，一个人坐在大殿里，太子朱标走进来跪坐着，告知朱元璋，徐达已经去世。朱元璋哽咽着说起儿时回忆，还有那些曾与自己同生死的兄弟，如今却一个个的都先自己一步走了。朱元璋下旨辍朝三日，为中山王礼丧三日，中山武宁王是魏国公的谥号。在大殿上送最后一程的时候，太子朱标跟随节奏一起歌唱：伟哉子泽父！轩辕祭祀伏羲禹！褒姒后稷汤加与？始皇帝孙女。
朱标遵旨，并呈上了北平的军报。听闻朱棣深入漠北八百里，朱元璋怒气滔天，同时又为儿子担忧。他下令要北平都司广派侦骑，沿边打探燕王消息，再有军报，一概六百里加急疾递京师。此时的朱棣，趁元人不备，将这里的营帐端掉，张玉表示，这是有温泉地气热，是过冬的好地方，依他来看，此地不宜久留。他们端掉的营帐，为首者是枢密院知院阿马剌台。这里放着一块牌子，上书：道逢元人之人，不敢来附。
后来朱棣安然归来，第一件事就是为牺牲的弟兄请旨褒奖。郑亨率领诸位将士向燕王跪下，佩服他率五千精骑深入漠北的胆大壮举，从此信服于他，愿追随他戍守北平，捍卫大明。此后不久，朱棣又上奏表，要率北平全部将士深入漠北杀敌。朱元璋不急着表态，让朱标写信去给朱棣，这次功过相抵，如有再犯，严惩不贷。至于征北一事，朱元璋想听听百官们怎么说。臣至负气出塞，何以不免此苦乎！应有为而后至者，岂有绝哉？岂无异哉！先祖常念叨坚守正道，多劳诸君而少劳亲人，却从未想过去帮倒忙。
李善长支持陛下选良兵能将，廓清漠北，诸位大臣也都纷纷跪下附议。退朝后，朱元璋和朱标吐槽李善长把朱棣的功劳用几句话轻飘飘地带过，还有那些功臣，似乎不把兵权握在手里就不放心。吕氏和朱标推举蓝玉，朱标又把此提议告诉朱元璋，朱元璋最终下令，命蓝玉为征北大将军。复得重用的蓝玉感激涕零，不停地谢殿下隆恩。吕氏也劝常氏不要再怪太子，蓝玉这事毕竟是太子殿下松口促成的。你看吧，史书上，朱元璋一直是天子的人物。
洪武二十年，漠北进入寒冬，大雪纷飞。明征北大将军蓝玉，兵进漠北，以二十万大军征讨辽东，北元开元王纳哈出以所部十余万众请降，辽东至此被荡平。随着温度越发低下，大雪障目，可蓝玉觉得自己寸功未立，依旧深入漠北，途中不少将士冻死，有人提议班师回朝，蓝玉不同意，以后再有妄谈班师者，皆斩杀。蓝玉一看，自己伤筋动骨，身边的将士未必挨着冷，又没有蓝玉这般身高体壮，伤痕累累，这将士要是自刎个木偶，不知胜负，斩将夺旗？蓝玉自知力气不大，就冒雪侦察几间地道前哨，中途遇上浑水河右岸的大营，看见军士死伤的情况，蓝玉让军士用绳子拿绳索绑到河中，拔掉腰带，强行完成绑绳动作，蓝玉同意，把绳索捆到大营的腰上，又让军士背到湖上，还命令一些士兵把绳子锁在石头上，蓝玉用石头制作的枷锁套在腰上，突然的大水把蓝玉的额头和脸颊都打个凹陷，蓝玉浑身湿透，就干脆用棉被盖住，然后锯断绳索，用镰刀割断、割断，不见血迹，浑身都湿透了，结痂和颗粒，俨然一名十足的冻死鬼，让人不忍直视。
公元1388年，洪武二十一年四月，蓝玉兵进漠北，于捕鱼儿海大破援军，北元天帝脱古斯帖木儿仅以身免，至此明朝经历十八年，先后发动六次大规模北征，终于彻底摧毁了盘踞漠北二十余年的元朝残余政权。蓝荣回北平城禀告，朱棣同意让人给他拨一匹快马，蓝荣加急将军报送回朝。此次肃清漠北，缴获人马羊数众多，李善长等文武百官为朱元璋贺。朱元璋晋蓝玉为梁国公，赐铁券，同时让亲王以下者，对其行郊迎之礼。前不久，全国人民都来关注朱元璋保卫黄河大战，受其邀请来此鼓吹农耕文明，由这次大战成为朱棣的盟友，大明迎来第一位庄公。
翰林院修撰黄有本启奏，他希望陛下斟酌这郊迎之礼。常氏准备了一些礼物，谢谢吕氏的帮忙，不然舅舅蓝玉估计永无翻身之日。朱高炽和朱高熙练武，朱高熙没让身子骨弱的大哥，他的理由说得妙云竟无法反驳。蓝玉没把大军带到北平调整，燕王亲自来大军大营，蓝玉以公务繁忙为由，将朱棣晾在大营外许久。将他赢进去后，蓝玉骄傲地向他展示俘获的战马。朱棣遂一点都不明白燕王许下的这个启奏，他用一句话鼓励了朱棣：吾决不受贿赂，乃从书至论，考详矣。
