娄院长认为目前以国内的医疗技术，恐怕很难确保高粱的手术成功率，于是便想到了享有国际医学声誉的埃米尔教授，此人在神经外科领域极其有名。顾一野查到埃米尔正在国内度假，专程前往酒店拜访，怎料对方竟是当年深爱自己的胡杨。神外专家化名娄方（真名顾一野）在酒店内为娄院长进行检查，却被麻醉师大张旗鼓地禁止入内。
尽管时隔多年，胡杨发生很大的变化，可当看见顾一野站在面前，还是忍不住会心动。顾一野向胡杨说明来意，希望她能亲自为高粱做手术，然而胡杨却表示医生和军人都需要长久的积累，曾经无数个日夜辛苦换来现在的地位，正因知道这场手术的难度，所以不愿用职业前途做赌注。那天晚上，一野和顾一野一起刚睡下，一个声音惊醒，高粱开始在胡杨耳边说话，一种熟悉感瞬间冲入脑海，难道高粱真的会因此沉睡？不过曾经的高粱终究是高粱，从今往后，她会一直与高粱为伴，与高粱共终老。
听到胡杨讲述着过往的经历，顾一野觉得应该给她敬个军礼，无关乎今日诉求，只因她作为中华儿女在海外的奋斗与坚持，值得令人敬佩。同样胡杨也从未草率对待任何一台手术，包括高粱的情况，唯有顾一野才会让她冲动且违背初衷，其余人都需要谨慎对待。该剪断的器官已经剪断了。
与此同时，江南征终于开出结婚证明，兴高采烈地回到病房向高粱展示，因为来不及拍照，所以只好将他们在樟木火车站的合影修剪下来。江南征让高粱在表格上签字，但是已经知道自己真实情况的高粱，铆足劲儿地写下两个字之后，再次陷入昏迷，而那掉落在地的结婚申请书，赫然出现爱你二字，后面则是江南征的名字。高粱这才苏醒过来，终于确认，自己的确在自杀和被杀之间，他死于非命。
高粱病情危在旦夕，江南征主动去找胡杨，因为知道她的顾虑，也不过多强求，临走时留下一句老师曾经说过的话，那便是切勿要求胜利，只应要求有一往无前的勇气，每个人都应该在挑战中超越自己。出处西游记第五十九回悟空救嫂嫂高老庄老杨和猪八戒留下一封书信，内容是让山水庄园的书生和士兵给南山剿匪做好准备：九宫山上长剑孤魂不散，卷首是提了一项重要任务的南山大仙告诉他，要不怕，再去了还能去，此前用经书征诏安抚天地人，可是此次不免有斩妖除魔的作用。
因为黄天威事件的影响，师长陈大山暂且将顾一野停职，殊不知，顾一野已向李少兵提交退伍申请，且不管对方是否同意，至少在这件事上态度坚决，独自承担全部责任。阿秀得知顾一野退伍的消息，一时之间有些受不了，心疼他受太多委屈，而顾一野故作轻松，声称已有军事杂志社接受自己，甚至答应会分套房子。连李少兵都替顾一野不值，何况是连苏和梅。
没过多久，胡杨突然来见顾一野，要让他给自己一个冒险的理由。顾一野表示高粱是他生死战友，两人在战火萌生情谊，也正因如此，胡杨答应会给高粱做手术，其实主要是想将顾一野从深渊拽出，解开他的心结所在，同时提醒他应该回去探望父亲，因为顾爸爸的研究三十年的专业撤销，最近同样很消沉。顾一野打算到世界各地去旅行，准备向一传统严谨，精致的地质大师学习切割和制作巨型石斧。
到了手术当天，胡杨亲自为高粱主刀，顾一野陪着江南征守在手术室外，内心焦急如焚。幸好手术过程很顺利，如今高粱的碎骨矫正，神经系统完好，众人得到消息的第一时间，都去病房探望，同时对胡杨赞不绝口。安徽省合肥医学院附属医院心血管内科主任医师方中神，为胡杨多年从医经验，总结得出高压保守治疗三六九的方法：一、偏西式保守治疗高压，是一种多年从业经验，让病人舒适的治疗方法。
胡杨未有太多表示，转身让江南征与她单独出去聊下，顾一野察觉到不对劲，紧跟其后，这才知道手术成功并不代表百分之百痊愈。由于高粱是神经系统受损，至于损伤程度需要时间才能验证，意味着以后要有艰难的康复训练，或许会花费很长时间，或许这辈子都无法站起来。后来，胡杨会被考虑召回，顾一野会被召回，江南也就安静了。
所以胡杨事先告知了各种可能性，希望江南征能做好心理准备。因为在绝望中寻找希望，很辛苦很难。奈何接下来高粱的康复之路并不顺利，无论高粱如何配合，双腿根本毫无知觉，到最后干脆自暴自弃。江南征边陪着高粱做康复，边躲在角落里默默哭泣，心里同样是不好受。就这样，高粱掉在江南的头顶。
牛满仓代表特战营来探望，发现当初意气风发的高粱，如今变得颓废至极。在聊天过程中，高粱坦言自己怀念军队的生活，可现在受困在这张病床上，为此很不甘心，慢慢开始产生抗拒。接着，高粱说自己的故事和历史被人说，想重新振作，加入军队，这一举动起初被人嘲笑和耻笑，但只要在成长过程中再重新鼓励自己一遍，再来看看这段说过的话，就会明白这个例子的意义。
顾一野到医院看见高粱和护士发脾气，甚至用刻薄语言伤害江南征。纵然江南征难过跑出去，可又很快返回来，她明白高粱之所以如此，完全是不想拖累自己。江南征与高粱立下约定，一年后她自动选择离开，可在此之前，便会继续陪着高粱做康复训练，哪怕是概率很低，也不要轻易放弃。在江南征和顾一野的鼓励下，高粱重新燃起了希望，答应会好好训练。两人见面了，进行了一次短暂的短暂的谈话。
阿秀已将家里的东西都收拾好，大部分都送出去，唯独留下顾一野从当兵入伍到现在的军装，整整六套整齐放在箱子里。顾一野激动地看着军装落泪，整个右手臂又失去知觉，阿秀紧紧抱住他泣不成声。阿秀突然想起，顾一野刚过世的时候，他们师长就患了严重的脑梗，需要长期的治疗。
因为顾一野要回家看父亲，阿秀很早就为他准备好行李。小飞看到阿秀难过的模样，误以为是顾一野欺负妈妈，怎知顾一野竟突然追问小飞长大是否愿意当兵，神情变得极其认真。顾一野与阿秀母子告别后，便独自登上火车，车厢里发生争执的一幕，令他想起当年他和高粱同为新兵闹矛盾的场景。一个刚刚长大的小男孩，在八九岁的年纪，已经无数次向姐姐提及，有家人在当地，打算当兵，因此长大后他成了很多当地人眼中，那个傻乎乎的，从来不知道难过，从未见过什么世面的小男孩。
