1991年，生活在云南山区的萧晓牧因为家庭贫困，把上海大学生康凯资助给自己的学费都留给了弟弟萧晓朴。她自己却辍学在家和妈妈一起做小买卖。为此，晓牧十分内疚，觉得辜负了康凯哥的希望。
在上海，康凯和女友尚洁即将大学毕业。康凯一面打工为晓牧挣学费，一面还在为尚洁找工作的事情忙碌，唯独没有把自己毕业的事放在心上。
转眼三年过去，康凯在一家贸易公司工作，尚洁成了上海知名的电台女主播。两人即将举行婚礼，而尚洁却对婚姻充满了困惑。萧晓牧因为弟弟考入上海的大学，来上海打工也有三年。她一直想找到康凯诚恳道歉，并还上康凯的钱以了却自己的心愿。
晓牧是尚洁电台节目的忠实听众，一天她决定化妆成大学生和弟弟晓朴一起去听尚洁的讲座。