江放目前的真实身份是一位秘密的革命者。为了阻止军阀将国宝毛公鼎出卖给日本特务，他奉命潜回北京，在欧阳墨竹的军阀父亲手下当了一名参谋。在一次戏院的秘密接头中，润格又身着男装悄悄跟在江放身后。面对润格的满腔热情，江放也想给予回应，但碍于危机四伏的环境，他又无法告诉润格自己的真实身份。此时，润格惊讶地认出，舞台上唱戏的竟是童年的朋友拾遗。养父金得贵对拾遗百般凌辱，还要将她卖入妓院。润格挺身上前，仗义相助，在江放帮助下，从金得贵手中救出拾遗，带回了家里。可不料妓院老鸨认出了赶来的高妈，就是当年被托大人赎身的娟子。
江放与润格的感情也变得炽热起来。两人第一次向对方表明了心迹。多年来的思念化作无限深情，在彼此心中荡漾。
将一个下九流小戏子带回家中，必然引发了一场轩然大波，托夫人坚决要将拾遗赶走，润格执意不从。母女二人的矛盾日益加深。
托五爷听了尹子廉与达子的教唆，为一心想占有润格和托府家产的子廉来向托夫人提亲。本来已经怒不可遏的托夫人心中怒火一触即发，一记响亮的耳光落在托老五的脸上。老羞成怒的托老五愤然离去。
尹敬贤愧疚地跪在托夫人面前，以求原谅。托夫人却拿出一张润格的年庚帖交给了他……