官场中人林照杰与张贤广惺惺相惜，林遂将女儿梦仙许配给张之儿子彦麟，彦麟送上一对金叶菊作为聘礼，梦仙喜上眉梢。惟奸臣欧国舅垂涎梦仙之美色，拆散鸳鸯不果，竟在二人大婚之日火烧张府，张家只得彦麟、彦麟母及梦仙幸免于难。
彦麟家道中落，决上京赴考，待出人头地之日一报家仇。彦麟至京城，遇上强盗，幸得周家谦相救，后始知周乃梦仙之干爹，而其女儿玉仙乃梦仙之金兰姊妹。不久，欧向周提亲，周只好藉词玉仙已出嫁。为免欧穷追不舍，加上梦仙、玉仙原已协议同侍一夫，梦仙早将其中一支金叶菊赠予玉仙，周遂撮合玉仙与彦麟。好景不常，彦麟返家找其母及梦仙，途中被欧推下梅花涧的万丈深渊，命丧黄泉。
彦麟向梦仙报梦，着她寻回其尸首及身上之金叶菊；另方面，玉仙见彦麟一去不返，误以为他与梦仙双宿双栖。十八年后，二人凭着一对金叶菊重逢，百感交集……
