在那个充满了诡计与智斗的年代，署长面对眼前的瘦猴，显得异常轻蔑。当瘦猴提及宝物失窃一事，署长故作无知，轻描淡写地将失窃的物品描述为些许玉米和白薯。然而，瘦猴并未被这种态度所摆布，决定不再与署长周旋，转而寻求钱局长的帮助。署长见状，立刻变得不自信，急忙叫住瘦猴，命令手下归还被盗之物。这一幕被暗中观察的汪同仁看在眼里，他对署长等人的窝囊表现感到不满，甚至开始后悔与他们合作。
与此同时，南京的孙老板急匆匆来到李天顺的店铺，希望找到大吉子。李天顺却以徒弟生病为由，拒绝了孙老板的请求。即便孙老板提出从协和医院请医生过来，或是请人跳大神，李天顺均一一拒绝，坚持让徒弟独自静养。孙老板无奈，只得带人离去。途中，他偶遇一名古董商人，两人随即下馆子商讨生意。
黄禾香再次来到李天顺的门前，带来了两个包子。当她发现李天顺不打算吃饭时，情绪变得有些愤怒。她主动提及那名古董商人与孙老板关系密切，暗示李天顺应当小心。不久，那名古董商人便出现，手持一件珍贵的宝物，想要让屋内的病人亲眼见证。
大吉子在家中无法安静下来，急切希望回到店铺中继续工作。尽管面对三伯的劝说，他仍旧不愿意静下心来，李天顺也坚决不允许他回到天顺斋。孙老板在这时与手下讨论大吉子的买卖事宜，怀疑李天顺发现了什么秘密，决定暗中找人打探消息。
孙老板意外得知天顺宅即将换主，一个洋人将接管店铺。这一消息让他决定继续通过戴先生秘密调查大吉子的下落。与此同时，汪同仁也开始行动，指派叫花子在街上寻找大吉子。大吉子虽然想要外出，但被人严密看守，无法逃脱。巡警接到上级的命令，加入了寻找大吉子的行动，但他们的行动最终落空。
真正的大吉子在一次偶然的机会中，惊醒了一名正在地上睡觉的巡警，从而暂时逃脱了追捕。第二天，李天顺和其他人发现徒弟已经不见踪影，开始四处寻找。孙老板等不及了，指派马连长带人直闯天顺斋，意图将李天顺抓走。这一切的发展，让周围的人都感到了事态的严重性，纷纷准备被带走，展现了一幕幕错综复杂的人性与命运的交织。
