七年前，柳三娘居住在袁嵋的园子里。她容貌绝美，舞艺出众，吸引了许多男子的注意和追求。这些男子纷纷向袁嵋提出请求，希望能得到柳三娘。然而，袁嵋并不认为府中的女子是物品，更不会将她们出借给别人。期间，有几个人提到了烟雨绣楼，但并没有注意到柳三娘脸上一闪而过的怒气和不安。
有人告诉陈之远，他的闺女要去烟雨绣楼学习。陈之远急忙劝阻，将蔺如兰的事情告诉了他。如兰找到丁茹的家，直言自己相信丁母所说的话，认为丁茹是冤死的。然而，丁父并不愿再纠缠此事，更不想上法庭作证。在他的观念中，一位女子如果在婚前失去了贞操，那就是要她的命，甚至是家族女子的命运。丁母心里非常不甘，也不忍心看着女儿冤死，并且被诬陷。但是，她无能为力。如果上法庭可以让罪人受到惩罚，或许丁茹就不会选择自杀了。
柳三娘从陈之远那里得知了如兰告吴廉的事情，急忙把如兰找来。其实，柳三娘也曾经在烟雨绣楼学习刺绣，和其他少女一样陷入了吴廉的甜言蜜语中。不过，她比其他少女幸运，当吴廉对她出言不逊时，她发现了吴廉的真面目。现在回想起来，柳三娘非常后悔，当初就应该毫不犹豫地杀掉吴廉。这样一来，如兰就有了人证，她内心更加坚定，决心向吴廉讨回公道。
如兰守在府衙门前，看到刘薪从里面出来，忙上前追问。她直言不讳地说，自己虽然没有找到物证，但却有人证，希望衙门尽快受理自己的诉状。刘薪见如兰如此坚持，但又只是个无力反抗的女子，不禁心生怜悯，好意劝她放弃。然而，如兰却不肯妥协，坚决要讨回自己的公道。刘薪不再心软，大声责骂如兰不守妇道，伤风败俗。听到这样的指责，如兰一时间有些懵了。但她很快反应过来，她并没有退缩，反而更加坚定，甚至亲自敲响了府衙门前的鸣冤鼓。
案子已经闹得沸沸扬扬，陈之远再也无法装作不知道，只能请如兰到庭审。听到如兰要告吴廉的事情，庭下的人们立即嘈杂起来。在他们眼中，吴廉是一个文雅的绅士，不可能做出辱没妇女的事情。很久以后，吴廉悠然而至，依旧沉着从容，让人感觉既亲切又神秘。当众人面前，吴廉承认与如兰有暧昧关系，但他却转嫁责任，声称是如兰主动勾引他。一些人趁机站出来，指责如兰非行不端，不守妇道。吴廉假装心怀好意，表示愿意纳她为妾。如兰恼羞成怒，努力控制自己的情绪，一五一十地阐述了自己的诉状。柳三娘也及时赶到现场，为如兰作证。然而，在庭下的人却反过来诋毁柳三娘，利用她是妓女的身份故意炒作。事态逐渐恶化，如兰无奈之下，只能坦白说出，烟雨绣楼的女子都曾被吴廉欺负。虽然案子没有定论，但整个淮州城都在议论纷纷。
刘薪毫无羞耻之心，为了博得宋初柳的喜欢，竟然撒谎说是自己鼓励如兰敲响鸣冤鼓，并在暗中帮助她。然而，他的如意算盘却把祸患招了上身。吴廉密派人诬陷刘薪，将他打断一条腿，并以贪污之名将其关押起来。
