李聪儿看见方丈把洗髓经重新藏好。艾四说另外两位是大块头也是冲着洗髓经去的，他们三人再次行动。李聪儿出手拿到洗髓经但一蒙面让你劫住，并引起火灾。李聪儿是明月阁的人用冰镇刺中蒙面人，自己也受伤了。艾四冲进去救出李聪儿，但方丈说李聪儿的洗髓经是假的，真的在佛堂。佛堂也着火了，方丈以为洗髓经会在他这葬送，艾四最后冲入佛堂拿出洗髓经并还给方丈。方丈感谢艾四就把洗髓经借给艾四。
苏公公把弘历情况告诉了雍正，并说有两路人马跟踪弘历，有一路应该是盛贝勒派的。原来姓梁的是明月会总舵，真名叫李尊明，他想在罔极寺设一分舵，方丈拒绝后就遭到李尊明的谋杀。弘历三人吃饭遭到谋杀但逃了过去。雍正询问弘时派人尾随弘历寻找洗髓经有什么意图，弘时欺骗说是为了确保弘历安全。
艾四的随从赶到罔极寺的时候发现所有的和尚都遭到的谋杀。弘历在返回路上遇到李尊明的堵截，洗髓经成了两半。弘历买用一根金条买包子引来土匪的打劫，身上的一半洗髓经也被弄仍在一堆卖书的地方。争斗引来了官府，把弘历等人关进了大牢。廉亲王传信给高五让他马上处理了弘历。安徽淮安知府收到传信前去大牢，弘历报上自己的真实身份但没有被知府认同。
叶苍云回到盐帮，盐帮帮助宋知庸说洗髓经肯定招致杀身之祸，救人也要搞清楚。在宋田田的软磨硬泡下同意救艾四。高五收买狱卒要五天内见到弘历的尸体。同弘历关在一起的土匪往弘历的饭里下了药，但弘历一直不吃。土匪头命令饭是弘历的谁都能吃，其中有一个没有坚持住吃了下了药的饭死了。被收买的狱卒威胁弘历。
盐帮打探无果，预计等一段时间。宋田田一字不差的听到叶苍云和宋知庸的谈话。牢房内，弘历问土匪头为什么三番四次诬陷自己并再三说自己是四贝勒，即使杀了弘历他的活不了。在弘历的引诱下土匪头目说出了缘由。